SmartSky Networks nutzten Perle Console Server für Remote-Zugriff und Verwaltung von Bodenstationsausrüstungen in den gesamten USA

In dem Bestreben, mit Familie und Freunden verbunden zu bleiben, Unterhaltung zu genießen und wichtige Geschäftskommunikationen aufrecht zu erhalten, haben sich die Reisenden heutzutage an Breitband-Roaming-Verbindungen gewöhnt. Auch im Flugzeug ändern sich diese Erwartungen nicht. Passagiere und Crew möchten auch in der Luft über Smartphones, Tablets und Laptops auf E-Mails, SMS, soziale Medien und Online-Videostreaming-Dienste zugreifen. Derzeitige Breitbanddienste im Flugzeug sind allerdings entweder langsam oder existieren erst gar nicht.

Die meisten Verbindungen im Flugzeug nutzen Satellite-Backhauls. Ein Wi-Fi-Signal wird über einen internen Router an die Flugpassagiere verteilt. Die Daten der Mobilfunkgeräte der Passagiere werden über eine Antenne auf dem Flugzeug an Satelliten in der geostationären Umlaufbahn ungefähr 35.786 km über der Erde übertragen. Die Daten werden zwischen dem Boden und dem Flugzeug über die Satelliten übermittelt. Dies sind dieselben Satelliten, die für Fernsehsignale, Wettervorhersagen und verdeckte Operationen des Militärs verwendet werden.

Allgemein ist diese Methode nicht sehr beliebt, da sie umständlich, teuer und langsam ist. Die Kapazität ist beschränkt und sie verfügt über eine hohe Latenzzeit.

Die von SmartSky Networks eingeführte Alternative ist ein ATG-Netzwerk (Air-to-Ground), das auf 4G LTE-Technologie beruht. Seine Funktion basiert auf der Verwendung von Mobilfunkmasten auf dem Boden, um Signale an die Antennen eines Flugzeugs zu senden. Wenn das Flugzeug durch verschiedene Abschnitte des Luftraums fliegt, wird es automatisch mit dem Signal des nächsten Mobilfunkmasten verbunden, wie es auch bei Mobiltelefonen auf dem Boden der Fall ist, um eine unterbrechungsfreie Breitbandverbindung für die Passagiere bereitzustellen. Dadurch kann SmartSky Passagieren und der Crew auf Flügen Verbindungen mit hoher Bandbreite anbieten. Das Hauptziel von SmartSky Networks ist die Bereitstellung eines für Büroarbeiten geeigneten Internetzugangs in der Luft.

Das ATG-Netzwerk profitiert von einer patentierten Spektrumwiederverwendung, fortschrittlichen Beamforming-Technologien und einem 60 MHz-Spektrum für eine deutlich bessere Konnektivität. Um dies zu erreichen, hat SmartSky Networks ein Netzwerk mit 250 Bodenstationen, Mobilfunkmasten und Antennen in den gesamten USA aufgestellt. Diese fungieren als Empfänger und Sender für den 4G LTE-basierten Air-to-Ground(ATG)-Breitbanddienst im Flugzeug.

Frank Wang, Principle Network Architect bei SmartSky Networks, erklärt: „An jeder Bodenstation installieren wir einen Elektronikschaltschrank, der Cisco-Router, Antennen und andere Sonderausrüstungen enthält, die für das ATG-Netzwerk essentiell sind. Wir benötigten eine Möglichkeit, um auf den seriellen Konsolenport sämtlicher Ausrüstungen zuzugreifen, um diesen dezentral zu verwalten und zu überwachen. Cisco empfahl Console Server von Perle.“

Console Server von Perle bieten dezentrale Zugriffs- und Verwaltungsmöglichkeiten für sämtliche Ausrüstungen in den Bodenstationen über ihre Konsolenports. Auch wenn das Netzwerk ausfällt, können Systemtechniker noch auf die missionskritische Ausrüstung zugreifen. Da die Bodenstationen in den gesamten USA verteilt sind – auch an extrem abgelegenen Standorten –, war es wichtig, dass alle Ausrüstungen zuverlässig, temperaturgehärtet und Telco-zertifiziert sind.

„Die Console Server von Perle haben eine sehr gute Schnittstelle, sind einfach zu installieren und zu verwenden. Wir müssen sicher sein, dass alle von uns verwendeten Ausrüstungen zuverlässig sind. Und das sind sie.“ - Frank Wang, Principle Network Architect at SmartSky Networks

SmartSky 4G LTE stellt Daten mit einer Geschwindigkeit für das Flugzeug bereit, die mit Satellitenlösungen der nächsten Generation vergleichbar sind, und bietet unerreichte Geschwindigkeiten für Datenübertragungen vom Flugzeug aus. Es können Videoanrufe getätigt und Filme gestreamt werden – alles ohne Puffern. Diese bidirektionale Echtzeit-Verbindung mit niedriger Latenzzeit macht SmartSky 4G LTE zu einer Schlüsseltechnologie für die neuen und verbesserten Apps, Dienste und Hardwarekomponenten, die künftig im Rahmen der Digitalisierung der Luftfahrtindustrie eingeführt werden.

Über SmartSky Networks: www.smartskynetworks.com

SmartSky Networks wurde 2011 von Führungskräften der Luftfahrt- und Telekommunikationsbranche gegründet, um den Luftverkehr durch bahnbrechende Kommunikationstechnologien zu innovieren. Das Unternehmen hat seinen Hauptsitz in Charlotte, North Carolina. SmartSky arbeitet mit führenden Raumfahrt- und Technologiepartnern zusammen und hat mit der Einführung seines innovativen Air-to-Ground Netzwerks, dem SmartSky 4G LTE, begonnen.